寒门学子因家族遭权贵陷害被迫中断科举，意外获得前朝太傅遗留的策论手札。为给蒙冤的父亲翻案，他伪装成纨绔子弟混入世家诗社，却在查证盐铁走私案时与幼时定亲的尚书千金重逢。两人利用赌坊账本破译暗账密码，发现科举舞弊竟与皇嗣之争有关。主角在殿试策论中暗藏摩斯密码状文，借太后寿宴献礼之机启动**埋设的机关兽，最终在皇陵地宫找到能洗刷三代人冤屈的龙鳞铁券。