故事设定在清末时期，讲述了一名出身寒门的秀才，在追求科举梦想的过程中，通过自己的努力以及一系列艰辛的经历，逐渐改变命运，实现人生逆袭。在这段旅程中，他不仅要面对来自家族、社会、以及自我内心的压力，还要在友情、爱情和亲情之间找到平衡。年轻的主人公在书院中勤奋读书，与同窗好友共同奋斗，并在历经挫折后最终金榜题名。整个剧情展现了对传统美德如孝顺、清白为官的歌颂，同时也反映出个人奋斗与社会变迁的深刻主题，最后通过奋斗赢得了亲人和朋友的尊重与支持。